Marcel Guigals vine er ikke blot er Rhône-dalens bedste, men simpelthen nogle af verdens ypperste. Ingen andre vinhuse i verden får så konstant høje ratings som Guigal; alle vine befinder sig på toppen af deres kategori hvad enten der er tale om den "almindelige" Côte du Rhône eller de usandsynligt koncentrerede og komplekse enkeltmarks-vine fra Côte- Rôtie. Nøgleordene til Guigals vine er selektering, disciplin og lang fadlagring.
Guigal anvender kun perfekt modne druer fra de allerbedste marker med de ældste vinstokke, og høster gennemgående senere end alle andre vinbønder i de pågældende appellationer. Høstudbyttet holdes meget lavt, for at sikre vinenes koncentration. Kældrene er usædvanligt kølige og al arbejde udføres med en disciplin som grænser op til fanatisme. Dette er nødvendigt for at vinene kan "overleve" den ekstremt lange fadlagring - Guigals bedste vine fadlagres op til 4 år på splinternye fade, hvilket er helt uhørt for røde vine.
Vinene fra Hermitage er de eneste i det Nordlige Rhône, som tilnærmelsesvis kan måle sig med superstjernerne fra Côte-Rotie. Det vides rent faktisk, at man frem til midten af 1800-tallet ofte tilsatte en dosis af den magtfulde vin fra Hermitage til de svagere vine fra Bordeaux, for at give mere fylde og rigdom.. Denne fremgangsmåde var selvfølgelig strengt forbudt, men alligevel skulle både selveste Château Lafite- Rothschild og Château Ausone være blevet "sminket" på denne vis - man sagde at de var blevet Hermitagée.
Hermitage-appellationen tæller kun 110 hektar vinmarker. Sagt på en anden måde, råder flere enkeltstående slotte i Bordeaux over større arealer vinmarker, end hele Hermitage-appellationen kan mønstre. Derfor er det uhyggeligt svært at få fingre i de bedste marker, og det lykkedes først for Guigal, da han i starten af 2000'erne opkøbte de to domæner, De Vallouit og Grippat. Dermed fik han kontrol over en række parceller i de bedste marker, herunder de sagnomspundne Muret, Hermite, Bessards og Greffieux. Dermed gik en stor drøm i opfyldelse for Guigal, og han døbte følgelig vinen "EX-VOTO". Ex Voto er latinsk for votivbillede eller votivtavle, dvs. et billede eller tavle som opsættes som tak for at et ønske eller en bøn er gået i opfyldelse. Ofte ses sådanne votivbilleder ophængt i kirker. Ermitage Ex-Voto er Guigals "votivbillede" som tak for, at hans store ønske om at blive ejer af Hermitage-marker er gået i opfyldelse. Begyndede med årgang 2001 laver Guigal en hvid og rød Ermitage Ex-Voto, udelukkende baseret på druer fra de bedste parceller, nemlig Murets (90%) og Hermite (10%) hvad angår Hermitage Blanc; Bessards (30%), Greffieux (30%), Hermite (20%) og Murets (20%) hvad angår den røde.
Ex-Voto er en dramatisk Hermitage, som ligger på samme kvalitetsniveau som Guigals legendariske La Landonne, La Mouline og La Turque. En blæksort vin med en overdådig rigdom på komplekst sammensat frugt og mineralske undertoner. Smagens koncentration og længde er enestående.
VERDENS DYRESTE JULEKALENDER - Låge nr. 14
